熱熔膠的吸附理論是提出最早也是應用最廣泛的一種理論。它是以表面吸附、聚合物分子運動及分子間作用等理論為基礎。它提出粘合力的產生，首先是熱熔膠分子由微布朗運動向被粘物移動，熱熔膠分子的極性基團向被粘物的極性部分靠近，當熱熔膠分子與被粘物分子間的距離小于約0.5nm時，分子間就產生了范德瓦爾斯力或氫鍵的結合。

  根據吸附理論，若熱熔膠分子中極性基團的極性越大，數量越多，則對極性被粘物的粘接強度就越髙。非極性熱熔膠與非極性被粘物由色散力產生的粘接強度則較小。極性熱熔膠與非極性被粘物或非極性熱熔膠與極性被粘物，則由于分子間排斥，不利于分子接近，不能產生足夠的分子間力，所以粘合力很差。

  人們在測定粘接接頭的粘接強度時發現，粘接力的大小與剝離速度有關。但是，克服分子間力需做的功并不隨分子間的分離速度而變化，這是吸附理論所不能解釋的。吸附理論把粘合主要歸于熱熔膠分子間力的作用，也不能圓滿解釋熱熔膠與被粘物之間的粘合力有時大于熱熔膠本身強度這個事實。另外吸附理論還不能解釋為什么極性的а-氰基丙烯酸膠能粘接非極性聚苯乙稀等材料的情況。

  所以，之后人們又相繼提出了擴散理論和雙電層理論，這三種理論相互結合，相輔相成，圓滿解釋了絕大部分的粘合現象，相信隨著科技研究和科技認知的進步，還會有更加準確和完善的粘合理論提出的。